新型卡介苗有望增強結核病保護力達15年以上

結核病是一種由結核分枝桿菌(Mycobacterium tuberculosis)所造成的疾病,菌株可分為北京株與非北京株。北京株流傳於全球,致病力較強、較易突變,具有抗藥性;非北京株則反之。肺結核是全球十大死因之一,自2007年超越HIV/AIDS成為單一傳染病導致的主要死亡原因。預防結核病的方法為注射卡介苗(Bacillus Calmette-Guerin, BCG),BCG是由減毒的牛結核分枝桿菌(Mycobacterium bovis)製備而成。在兒童時期接種可提供10至15年的保護期,免疫力在成年後會減弱。且BCG的保護功效差異很大,從0至88%。基於這些流行病學證據,BCG似乎隨著時間的流逝失去了保護作用。廣泛應用BCG數十年的國家,如印度和中國,結核病的盛行率並沒有因此而下降。因此目前迫切須要開發新型疫苗預防結核病。